认证指的是什么？

　　《中华人民共和国认证认可条例》（以下简称《认证认可条例》）对认证的定义是：◆★◆“认证是指由认证机构证明产品、服务★■◆、管理体系符合相关技术规范、相关技术规范的强制性要求或者标准的合格评定活动。”

　　因此，认证是指由独立于供方和需方的、具有公正性和公信力的第三方依据法规、标准和技术规范对产品★■◆★、服务和管理体系进行的合格评定、并通过出具书面证明对评定结果予以确认的活动。

　　以上表述包括3个相互联系又缺一不可的方面：第一，认证是一种依据一定的法规、标准和技术规范对产品、服务、管理体系等进行的合格评定活动◆★；第二，认证是一种由独立于供方和买方的、具有权威性和公信力的第三方所进行的合格评定活动★■■★◆；第三，认证是需要通过出具书面证明对评价结果予以确认的活动。

　　认证（certification）一词的英文原意是一种出具证明文件的合格评定活动◆■，其具体定义和内涵在不同时期略有不同。ISO/IEC17000：2004《符合性评定——词汇和基本原理》对认证的最新定义是：“有关产品、过程、体系或人员的第三方证明”◆◆，证明则是指根据评价后做出的决定并出具的相关证明文件，从而证实规定的要求已经得到满足■◆■。其中的规定要求则是指由法规、标准和技术规范明确表达的各项要求。